庞太师设下圈套，包拯左右为难：若判包勉无罪则为循私，若包勉有罪则须叔侄相残，又将被批为沽名钓誉罔顾人伦，包拯在芸儿开解下，决定不预设立场。展昭持续追查使用子午断魂钉之凶手，终逼唐飞现形，并欲杀朱瑛等人…

包拯质问包勉为何犯案，包勉反问两人同喝其母的奶水长大，为何会有不同的人品。艾虎随朱瑛等人回到盐帮，仍查不出施打暗器之人，显示包勉并非杀人灭口的对象，艾虎急回衙向包拯表明包勉清白，岂料包拯表示这也代表包…

检举包勉盗卖官盐的彭立突遭暗杀，王丞相急召展昭赶往梓州，展昭与包勉相见，包勉自认若想替他平反除非此案交由包拯亲自审理。展昭在富顺协助刑部侍郎孟威查案之时发现暗杀彭立的暗器“子午断魂钉”十分特别，透过艾…